Les merveilles du Rajasthan

Arrivée à Delhi. Rencontre et assistance à l’aéroport par notre équipe et transfert à l’hôtel. Nuit à Delhi.

Après le petit-déjeuner, route vers Mandawa « véritable musée à ciel ouvert » et ancienne étape de la route de la soie. A votre arrivée, vous procèderez à la visite de la contrée de Shekhavati et des havelis. Mandawa constitue une porte d’entrée sur le désert du Rajasthan et sa taille modeste facilite une proximité avec la population locale. Une visite panoramique de Delhi sera organisée le jour de votre départ en fin de séjour. Déjeuner en route. Dîner et nuit à Mandawa.

Après un petit-déjeuner matinal, départ vers Bikaner, située sur les franges du désert du Thar. En chemin, vous ferez une rapide escale au centre culturel de Nadine Leprince, situé à Fatehpur, à 30 minutes de Mandawa. Nadine Leprince est une artiste française ayant entrepris la rénovation et la réhabilitation d’une magnifique haveli de village. Le résultat est grandiose et l’haveli sert également de refuge pour artistes issus de divers horizons Elle offre un cadre paisible et propice à la création. La visite sera entièrement assurée en français. A votre arrivée à Bikaner en début d’après-midi, vous vous rendrez dans le centre national de recherche sur le dromadaire. Il s’agit là d’un lieu tout à fait insolite où se concentre des centaines de dromadaires. Vous aurez l’occasion de les observer rentrer du désert en milieu d’après-midi et même de goûter à de nombreux produits à base de lait de dromadaire. Vous partirez même pour une balade dans le désert à dos de dromadaire. Vous visiterez, ensuite, l’impressionnant fort Junagarh et le Palais Lallgarh. Puis, vous irez vous plonger dans l’agitation de la vieille ville et de ses divers marchés. Déjeuner, dîner et nuit à Bikaner

Après un petit-déjeuner matinal, départ pour Jodhpur, la « ville bleue » du Rajasthan. En route, halte à Deshnok, à 30 km de Bikaner, où vous vous rendrez au temple Karni Mata. Un temple tout à fait étonnant, de par la présence des 23 000 rats qu’il abrite. Vous aurez peut-être même la chance d’apercevoir un rat blanc, symbole de « bonne fortune » pour les pèlerins. Bien que surprenant et déroutant pour les Occidentaux que nous sommes, ce temple constitue un lieu de prière et de pèlerinage important chez les Hindous. Ensuite, vous effectuerez un second arrêt à Nagaur, une ville du désert célèbre pour son fort d’importance historique. Continuation vers Jodhpur. A votre arrivée en fin d’après-midi, temps libre pour commencer à explorer la vieille ville ou vous détendre à l’hôtel. Nuit à Jodhpur.

Après le petit-déjeuner, vous débuterez la visite de la ville par le mausolée royal de Jaswant Thada. Empreint de quiétude et de sérénité, ce temple vous offrira des vues imprenables sur la vieille ville de Jodhpur et son imposant Fort Meherangarh. C’est là-bas que se poursuivra la découverte de Jodhpur. Surplombant la ville, niché en haut de son roc, le Fort Meherangarh est sans aucun doute l’un des forts les mieux conservés du Rajasthan. Vous pourrez apprécier son musée et les vues grandioses sur la ville et ses environs. Vous descendrez, ensuite, le fort à pied afin d’accéder à la ville bleue où un autorickshaw vous attendra pour une virée dans la ville historique de Jodhpur. Fin de journée libre dans les bazars de la vieille ville de Jodhpur. En début d’après-midi, départ pour la ville sacrée de Pushkar. Nuit à Pushkar.

Après le petit-déjeuner, route vers Jaipur. A votre arrivée, déjeuner à l’hôtel. Ensuite, vous partirez à la découverte de la vieille ville de Jaipur : l’Observatoire Jantar Mantar, le musée du Palais du Maharaja, suivi d’une virée en rickshaw jusqu’au Palais des Vents, le Hawa Mahal. Dîner et nuit à Jaipur.

Après le petit-déjeuner, route vers Amber célèbre pour son Fort perché en haut d’une colline encerclée par les montagnes. En chemin, vous vous arrêterez au bord du Jal Mahal ou « Palais sur l’eau », ancien palais royal du XVIIe siècle, aujourd’hui inhabité, mais toujours aussi sublime, semblant flotté sur les eaux du lac artificiel. Une fois arrivé à Amber, vous atteindrez le fort à dos d’éléphant ou en 4×4. Le fort date de la fin du XVIe siècle et fut construit sous les ordres du commandant Rajput de l’armée d’Akbar alors qu’Amber était la capitale du comté de Jaipur. Retour à l’hôtel pour le déjeuner. Après-midi libre. Dîner et nuit à Jaipur.

Après le petit-déjeuner, route vers Agra. En chemin, vous visiterez Fatehpur Sikri, la capitale de l’empire Moghol de 1571 à 1585 durant le règne du célèbre Sultan Akbar. Après sa mort, la ville sera rapidement abandonnée d’où son surnom de « ville fantôme ». Cette ville fortifiée renferme le palais Panch Mahal, mystérieux à l’image du fort rouge qui l’abrite. Déjeuner en route. Dîner et nuit à Agra.

A l’aube, visite de l’une des 7 Nouvelles Merveilles du Monde : le Taj Mahal qui se pare d’une nouvelle robe à chaque nouveau rayon du soleil venant flirter avec le mausolée de marbre blanc (le Taj Mahal est fermé les vendredis). Retour à l’hôtel pour petit-déjeuner, puis retour à Delhi où vous effectuerez une visite panoramique de la ville. Déjeuner en route. La ville de Delhi est composée de deux agglomérations : la vieille ville moghole, Old Dehli, et la ville moderne, New Dehli. Dans Old Delhi, passage devant le Fort Rouge, construit par Shah Jahan au XVIIe siècle, le quartier populaire de Chandni Chowk, la Jama Masjid, plus grande mosquée de l’Inde. Dans New Dehli, passage au Connaught Circus, à l’India Gate et au Parlement, les trois pôles conçus par les architectes britanniques.  Le véhicule est à disposition jusqu’au transfert vers l’aéroport international de Delhi. Dîner à Delhi.